ものすごく空いてしまった

ごめん、本当にごめんです。正直スマンカッタ。いや今更、佐々木健介の名言書いてる場合じゃないが。最後の珍スポレポート（高知の絵金蔵）が1年半も前のことだってのが自分でも信じられないです。唐突ですが、今月から沖縄県は「宮古島」の珍スポットレポートを開始いたします。

雨の日も風の日も立ち続ける男

君は「宮古島まもる」君を知ってるかい？　「年齢33歳、血液型AB型。父親の代から島を守り続け、島民の家内和合、交通安全、幸福を祈りながら日夜任務を遂行する（株式会社さぼ作成絵葉書より）」ナイスガイ。ウィキペディアにだってプロフィールが書かれてるんだぜ。宮古島特集のトップバッターは身長180センチの頼れる男、宮古島まもる君です。

宮古島の玄関・宮古空港

飛行機に乗った旅行者が宮古島で最初に訪れる場所。それは「宮古空港」。2010年の宮古空港の乗降客数は109万2553人だったそうです。そのうち観光客が7割を占めています。毎日3000人近くも利用者があるんですね。意外に多くてビックリ。

最初はたこ公園のタコ

どういうわけだか、宮古島には大きなモニュメントがあっちこっちにあるのです。それも動物系が多いみたい。今日からしばらくは、巨大モニュメントをご紹介していきますね。最初は来間島（くりまじま）にある「タコ公園」です。

やっぱ沖縄はシーサーですよ

やっぱりね、沖縄・宮古島と言ったらシーサーですよ。そういえば、この「日本珍スポット100景」もシーサー株式会社のSeesaaブログを利用させてもらってましたね。沖縄のシーサーが名前の由来かな？　それはともかく今回は「カママ嶺（かままみね）公園」内のシンボル「シーサー滑り台」です。

公衆トイレよりもでかい!?

公園にどーんと現れた巨大な馬モニュメント。後ろ足の先にあるのが公衆トイレですからね、結構な大きさでしょう？　宮古島の3番目の巨大モニュメントは、「サニツ浜ふれあい公園の宮古馬」です。

宮古馬の実物を見に行ってきました

前回ご紹介した宮古島の「サニツ浜ふれあい公園の宮古馬モニュメント」。実際の宮古馬ってどんな馬なのかなと興味が湧いて、実物を見に行ってきました。一時期乗馬を習っていたこともあって、私は馬が大好きなのです。

ベンチの屋根にカツオが跳ねる

宮古島の4つ目のモニュメントは、「池間島のカツオ」です。これは公園のベンチの屋根部分なのですが、カツオだけでなく波も造形されていて、生き生きとした動きのあるモニュメントになっています。

高速船で伊良部島へGO!

宮古島の北西に位置する伊良部島は周囲約27キロ、サンゴが隆起して作られた島です。池間島、来間島には橋がかかっていますが、伊良部島には現在のところフェリーや高速船で渡るしかありません（※）。今回は伊良部島にある「サシバモニュメント」です。

※……3540メートルの伊良部大橋が現在建設中で、2012年度に開通予定。通行料金を徴収しない橋としては日本最長となる。

インギャーマリンガーデンの宮古牛

宮古島のモニュメントその6は「宮古牛」です。場所は宮古島南部の、「インギャー（イムギャー）マリンガーデン」というビーチを見下ろす小高い丘の上にあります。

来間島へ早朝ウォーキング

こちらは宮古島の南西、来間島にある「ガジュマル展望台」です。珍モニュメント第一回目の「タコ公園」と同じ島内にあります。またしても早朝、ウォーキングも兼ねてやってきました。

小さな森の本屋さん

せっかくだから宮古島の郷土料理を食べようかなと、市街地に向かったところ、あれはなんだ！とぎょっとした建物がありました。壁や屋根にびっしりとツタやツルがからまって、まるで小さな森の中に建物が取り込まれてしまったかのような……。今回は宮古島の老舗古書店「麻姑山（まこさん）書房」です。

南の島の超現実・幻想美術館

宮古島の観光地に置いてあるフリーペーパー『ガイドブック宮古島』をめくっていると「恵子美術館」の記事が目に止まりました。「全国でも珍しい超現実・幻想美術館。物語のある美術館、怖くて不思議な美術館として開館12年の人気観光スポット」──なんだか面白そう！　で、行ってみたらアゼンとしてしまいました！

どうして宮古島には鍾乳洞が多いの？

沖縄には数百もの鍾乳洞があります。ここ宮古島にも鍾乳洞がたくさんあるんですよ。今回は神秘的な雰囲気の「仲原鍾乳洞」をご紹介。ここで質問。あなたはどうしてこんなに鍾乳洞があるのかご存知ですか？