摩訶不思議！　屋島の奇妙な坂

香川県高松市の「屋島ドライブウェイ」に、それはそれは不思議な坂があるのです。通称「屋島ミステリー坂」。一見して普通の上り坂。なのにクルマのエンジンを切ってギアをニュートラルに入れると、クルマが勝手に坂を上り始めるではないですか！　

クルマが勝手に坂を上る！

動画を見ていただいた方が早いですね。撮影のため旦那様に運転してもらってます。エンジンが止まっていて、ギアがニュートラルに入っているのが分かるでしょうか。坂はどう見ても上り坂ですが──あららら、クルマが勝手に坂を上っていきますよ！

ドライブウェイ料金所の1.6キロ地点

この摩訶不思議な坂は、屋島ドライブウェイの料金所から1.6キロの地点にあります。冒頭の写真と動画は、その帰り道の地点です。上り坂の方が分かりやすいかなと思って最初にご紹介しました。

実は錯覚によるもの

地元では「おばけ坂」「幽霊坂」とも呼ばれている、屋島ミステリー坂。もちろん幽霊の仕業でも、異次元につながっている訳でもありません。理由は「錯視」。実際は下り坂なのに上り坂に見えたり、上り坂なのに下り坂に見えてしまう、「目の錯覚」なのです。

凹型の地形が錯視を起こす

日本の錯視研究の第一人者、立命館大学教授・北岡明佳氏のサイトによると、このような錯視を「縦断勾配錯視」と呼ぶそうです。同大学文学部助手・對梨成一氏の研究では、屋島の坂は160mの傾斜1゜(2％)の坂道と、200mの傾斜5゜(9％)の坂道から成る、真ん中がへこんだ凹形。客観的な傾斜と人間の感覚の傾斜のズレで錯視が生じるんですね。

日本各地のミステリー坂

對梨氏によるとこのような坂は「ゆうれい坂（鹿児島中種子町）」、「おばけ坂（沖縄県久米島町）」、「後戻り坂（青森県階上町）」などあるそうです。私が他に知っているのは長野の「アベコベ坂」かな。缶ジュースの空き缶がコロコロ坂を上っていくんですよ。他にもご存じの方がいらっしゃったら「うちの近所にもあるよ！」なんて教えてくださいね。

看板、標識に注目

今度は行きの下り坂の様子を見てみましょう。料金所から1キロあたりで、走行方向から見て左側に「この先ミステリーゾーン　前方注意」と標識が出ています。ミステリー坂付近には「ミステリーゾーン　上ってる　下ってる？」という看板がありますので分かりやすいですよ。

下り坂──なのにバックする

下り坂（に見える坂）に向かっているのに、ニュートラルだとバックしてしまいます。上り坂（に見える坂）よりは分かりにくいかな。對梨成一氏の説明には「縦断勾配錯視にはさまざまな要因が影響を及ぼしていると考えられる」とあります。道路の周りの木の生え方や坂道の長さ、幅などによっても見え方が変わってくるのでしょうね。

※動画で私は「下ってしまいまーす」と言っていますが、「（実際の下り坂を）下ってしまいまーす」ということです。主観的には坂をクルマが勝手に「上っていく」ように思えますよ。

くれぐれも走行注意！

種を明かしちゃうと「なんだ、ミステリーでもなんでもないじゃん」って思うかもしれませんが、実際にクルマを走らせてみると「ええーっ、何で〜？」ってびっくりしますよ。何度見ても目の錯覚とは思えないですから。ホント。

あ、それからとっても大切なご注意を。屋島ドライブウェイは土日やオンシーズンは大渋滞します。エンジンを切ったり、ギアをニュートラルにしたりするときには、他にクルマが走っていないことを確かめて、十分注意してくださいね。事故ったりしたら洒落にならないです。私は夜明け直後の、がら空きの時に行きました。【麻理】

「錯視」をもっと知るための一冊

錯視完全図解―脳はなぜだまされるのか? 北岡 明佳 2007/9/27 ネットのうずまき画像でブレイクし、テレビなどでも大活躍の北岡明佳先生。北岡先生とは某番組の撮影でご一緒し、夕食までお付き合いしてくださった。いろいろと錯視に関するお話を伺って大変楽しい時間を過ごすことができた。感謝。

【屋島ミステリー坂】

屋島ミステリー坂
住所　：香川県高松市屋島中町98-1
電話：[phone]
料金：乗用車・貨物車（普通・軽・小型） 610円
二輪自動車 （125ccを超えるもの)430円
※往復料金
駐車場：山頂に無料駐車場あり

2009年08月05日

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